Nasa je saopštila da je na Marsu otkrila metan.
Ovaj gas je obično nusproizvod živih organizama. Ipak naučnici kažu da nisu u stanju da utvrde njegovo poreklo.
Na osnovu podataka koje je prikupio rover Curiosity naučnici su ustanovili da metana na Marsu ima, ali da je njegova koncentracija u atmosferi veoma promenljiva.
Tokom prvih 20 meseci misije, instrument SAM (Sample Analysis at Mars) obavio je 13 merenja metana u vazduhu oko kratera Gejl, gde je rover sleteo. Najčešće je gasa bilo u veoma malim koncentracijama (0,69 molekula na milijardu), ali u određenim trenucima, posebno prilikom četiri merenja obavljenih u periodu od 60 dana, nivo metana se čak udesetostručio (7,2 molekula na milijardu). Naučnici zasad nisu kadri da objasne ovako drastičan skok u relativno malom vremenskom razmaku.
"Njihovi rezultati sugerišu da povremeno dolazi do proizvodnje ili izliva metana u blizini kratera Gejl, kao i da se gas ubrzo nakon toga raspršuje", ističe se u studiji o kojoj se danas raspravljalo na skupu Američke geofizičke unije, u San Francisku.
Metan na Marsu pokreće pitanje postojanja nekadašnjih ili sadašnjih prostih oblika života.
