Analiza koju je sproveo arheolog James Cole sa Univerziteta u Brightonu pokazala je da je kanibalizam osiguravao manje kalorija nego životinjsko meso koje se lovilo u doba paleolita, zvanog Starije kameno doba, pre otprilike 3 miliona godina.
Cole je uporedio kalorijske vrednosti ljudskog mesa sa mesom životinjskih vrsta na osnovu ostataka pronađenih na nalazištima iz paleolita.
Zaključio je da je ljudsko meso davalo znatno manje kalorija nego meso većih životinja poput mamuta, vunastog nosoroga ili nekih vrsta jelena, ukratko mesa životinja koje su konzumirali hominidi, objavljeno je u časopisu Nature’s journal “Scientific Reports”.
Hominidi je naziv za niz izumrlih vrsta kao što su neandertalac, hajdelberški čovek, pitekantrop, sinantrop.
Arheolog Cole se orijentisao na proučavanje lova i konzumiranje ljudskog mesa isključivo iz nutricionističkih razloga.
Smatra da je svaka “epizoda kanibalizma u doba paleolitika imala svoj specifičan kulturni kontekst i razlog zašto je ljudsko meso bilo konzumirano.”
“Ponekad je taj razlog bio možda iz praktičnih razloga, da se zajednici osigura hrana, recimo da se pojede meso pojedinaca onih koji su umrli prirodnom smrću”.
Drugi dokazi sugerišu da je kanibalizam bio motivisan drugim razlozima, odbranom teritorija i resursa.
