Svetska zdravstvena organizacija procenjuje da 180 miliona ljudi ima dijabetes i da bi taj broj mogao da se udvostruči do 2030. godine. Preovladjujući oblik te bolesti često je povezan sa gojaznošću i manjkom fizičke aktivnosti.
Američko udruženje za dijabetes saopštilo je da21 milion Amerikanaca ima dijabetes uzrokovan nesposobnošću organizma da proizvede insulin – hormon koji reguliše nivo šećera u krvi. Udruženje takodje navodi da bi još šest miliona ljudi moglo da ima bolest ali im još nije ustanovljena. To je bolest koja može da napadne osobe svih godišta, čak i decu. Specijalista za dijabetes Vilijam Rasel iz Vanderbilt dečije bolnice u Nešvilu u Tenesiju, kaže da se četiri hiljade novih slučajeva dijabetesa ustanovi u Sjedinjenim Državama svakoga dana. «Ipak, nema razloga da mislimo da smo dostigli vrhunac epidemije».
Pacijenti kojima je ustanovljen dijabetes tipa 1 ne proizvode dovoljno insulina i moraju da primaju injekcije svakoga dana. Dijabetes tipa 2 – najčešći oblik – pojavljuje se kada organizam ne može da apsorbuje insulin. Bez insulina, organizam ne može da proizvodi šećer, što može da ošteti krvne sudove. Pošto je dijabetes hronično oboljenje, medicinski stručnjaci kažu da fizička i finansijka cena koja se plaća može da bude ogromna.
